机器人包装土豆 可靠灵活十年如一日

　　英国最大的新鲜土豆供应商Greenvale的工厂里，四台进行产品包装的FANUC机器人已经运行了十年之久，并在工作中表现出了高度的灵活性。为满足对包装方式和体积的更高要求，十年间经历了三次重大系统升级，这四台FANUC机器人持续为Greenvale带来强劲的投资回报。

　　Greenvale在剑桥郡和贝里克郡的工厂里各有两套这样的机器人系统，它们都是由食品自动化系统供应商Abar Automation设计并提供的。作为FANUC机器人英国公司的战略合作伙伴，Abar Automation对该系统提供终身技术支持，并负责随时根据客户需求对其进行改进。

　　每一套被称之为AbarDL-16装载单元的机器人系统都是相同的，能够以每分钟60包的速度抓取和放置2.5公斤和5公斤标准商品包装的土豆。该系统最初设计能力为每分钟从传送带上处理30包土豆，但在实际工作中经过改进升级最终达到了目前的处理能力。

　　Greenvale的运营经理Rob Philips介绍，“从最初安装FANUC机器人系统以来，我们最少已经进行了三次改造和升级，使它能够适应不同的包装形式。如果我们在传送带上使用传统的装载机，毫无疑问进行改造的成本会大大提高。”

　　“空间是有限的而且昂贵的，因此尽量减少占地面积是我们选择自动化系统的一个重要标准。紧凑型设计的FANUC机器人已经在这方面证明了它的成功之处。关于未来的包装系统，我们希望机器人能够更小，速度更快。”Rob继续说到。

　　关于机器人系统的使用和维护方面，Rob Philips表示完全无需担心。“我相信有时候你可能会觉得机器设备总会存在一些消极因素，但FANUC机器人没有任何问题，它非常可靠，每年仅需一次检查。”

　　“我们之所以采用这套系统，最重要的出发点就是考虑到机器人具有高度的灵活性。如果产品包装方式改变，或者零售商的要求变化，我们也不需要报废整套系统。”

　　通过贯彻实施精益生产和追加投资，Greenvale在剑桥郡的土豆工厂达到每周2,400吨的生产能力，相当于十年前的三倍。设备的灵活性是核心理由，但占地面积也同样是生产率提高的重要因素。

　　“我们的系统表现出色是基于良好的产品和工程设计。Abar公司会根据我们的需求，开发适用于FANUC机器人的新型手抓和上下料方案，并且不断加以改进。我想这就是系统运作如此之好的原因。”

　　每天两班的全年运转意味着对Greenvale来说，系统故障几乎是不存在的。Rob Philips骄傲地宣称工厂的正常运行率达到99.98%。

　　FANUC，是全球最多样化的FA（工厂自动化）、机器人和智能机械的制造商。自1956年成立以来，公司始终是全球计算机数控设备发展的先驱，在自动化领域贡献突出。上世纪70年代，FANUC成为世界上最大的专业数控系统生产厂家，占据了全球70%的市场份额。2008年FANUC成为世界上最大的机器人生产厂商，在全球第一个突破20万台机器人，市场份额稳居第一。